¿Qué es el trastorno obsesivo compulsivo?

¿Qué es el trastorno obsesivo compulsivo? ¿Qué es el TOC?

Llega el momento de continuar visibilizando la salud mental, los problemas de los cuáles nos ocupamos psicólogos y psiquiatras diariamente y que pocas veces son conocidos. ¿Qué és un trastorno obsesivo compulsivo? Prácticamente cualquiera ya tiene noticias sobre que es la ansiedad o conoce a alguien que haya tenido o pueda tener problemas de ansiedad. 

En este caso la punta del iceberg es la ANSIEDAD pero debajo de la superfície quedan también muchos otros trastornos que mantienen algo en común: también se sufren síntomas de ansiedad. 

Esto es lo que ocurre con el trastorno obsesivo compulsivo o su abreviatura TOC, puede no ser tan conocido porque realmente existen menos casos, o pasan mucho más desapercibidos, primero por la persona que lo sufre y después como consecuencia del rechazo e incomprensión que reciben las personas que los padecen, la estigmatización por tener un problema de salud mental, por este motivo se suelen silenciar y sufrir en la intimidad. 

No es mi objetivo hacer una descripción minuciosa y científica del trastorno obsesivo compulsivo, creo que ya existen suficientes artículos que cumplen con este objetivo de manera mucho más rigurosa [enlace a Medline] de la que podría hacer yo. 

Pero si me gustaría explicarte y creo que te podría interesar:

• ¿Cómo funciona?
• Tipos y clasificación
• ¿Cuál es el camino más corto para empezar a abordarlos?  
• ¿Cómo distinguir si puede ser TOC o no?

¿Cómo funciona el TOC o el trastorno obsesivo compulsivo?

La persona tiene pensamientos irracionales que le generan malestar y ansiedad. Estos pensamientos son vividos como intrusivos y desagradables. Pueden estar relacionados con diferentes temáticas y en estas se suelen clasificar. Estos pensamientos técnicamente se llaman Obsesiones. Estas preocupaciones – obsesiones generan ansiedad. 

Para intentar controlar la ansiedad que generan las obsesiones, la persona que padece un TOC realizan rituales o Compulsiones [nombre técnico] son tareas, repeticiones, comprobaciones, acciones repetidas etc. que tienen como objetivo reducir la ansiedad que provocan los pensamientos o preocupaciones = Obsesiones. 

Por tanto, estos rituales o compulsiones tratan de contrarestar la ansiedad generada por las obsesiones, simplemente intentan, porque en realidad sólo son una solución ineficaz. Consiguen por un tiempo limitado reducir la intensidad del temor que provocan las obsesiones o preocupaciones. 

¿Cómo se clasifican los trastornos obsesivo compulsivos?

Existen diferentes tipos de TOC y se clasifican según la temática predominante. Una misma persona puede presentar varios, cosa que complica más su abordaje y el malestar que provoca a quién lo padece. 

Encontramos entre los más comunes: 

• Limpieza
• Necesidad de verificación
• Acumulación
• Orden
• Pensamientos agresivos hacia uno mismo o hacia otros
• Perfeccionismo
• Números
• Preguntas y dudas
• Contaminación o infección

Existen diferentes modelos de psicoterapia para tratarlos de manera más efectiva. Una de ellas es mediante la terapia breve estratégica centrada en soluciones.

¿Cuál es el camino más corto para superar el TOC?

Los primeros pasos para hacerle frente y conseguir superar un TOC se dirigen a: 

1. Reducir los rituales
2. Trabajar con las obsesiones: desmontar o neutralizar los pensamientos que generan la ansiedad
3. Romper el círculo vicioso = obsesión + compulsión
4. Controlar y reducir los niveles de ansiedad. 

¿Cómo diferenciar si puede ser un trastorno obsesivo compulsivo?

Unos ejemplos: 

Limpiar la casa muchas veces al día no es TOC. Limpiar la casa para reducir la ansiedad y el malestar que me produce la obsesión de enfermar de algo si no la limpio, sí podría ser TOC. 

Lavarse las manos con frecuencia no es TOC. 

Lavarse las manos para reducir la ansiedad y el malestar que me produce la obsesión de contaminarme o infectarme sí podría serlo. 

Tener supersticiones no es tener un TOC. 

Hacer rituales para reducir la ansiedad que me produce la obsesión de que algo terrible va a ocurrir si no lo hago, sí puede ser un TOC.